掌握暴力、垄断暴力、拥有合法性，把国家的三个基本特征加起来，“国家”的定义也就出现了：国家是一个合法垄断暴力的机构。这个定义来自德国著名社会学家马克斯·韦伯，它意味着，一个政治组织只要具备这三个基本特征，它就是一个国家。

人是生活在这个世界的部分，我们无法跳出世界去对世界做整体性的把握，但人类的思维又不安分于对世界碎片化、局部化的认识，因此当我们试图跳出我们的经验事实，想对世界做整体化思考的时候就会出现二律背反。